人工智能(AI)加速发展的趋势表明,未来几年,世界格局将发生变化。正如大规模电气化推动了美国和其他发达经济体的崛起一样,人工智能有可能重塑全球秩序。预测显示,到2030年,人工智能将给全球经济带来15.7万亿美元的巨大增长。
保持全球竞争力的前景现在直接与人工智能的工业化联系在一起。人工智能和机器学习预计将重塑制造业、能源管理、城市交通、农业生产、劳动力市场和金融管理。能够成功培育颠覆性创新文化的政府,将处于引领21世纪的战略位置。相比之下,抵制人工智能的政府将发现自己面临一个极度危险的未来。
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大国之争
从研究方面来看,美国仍然在人工智能和其他颠覆性技术上投入了大量资金。美国国家科学基金会(NSF)目前每年在人工智能研究上投资超过1亿美元。美国国防部高级研究计划局(DARPA)最近宣布了一项20亿美元的投资计划,名为“AI Next”,其目标是推进情景和自适应推理。与此同时,美国军方建立了一个新的联合人工智能中心(JAIC),以监督服务和国防部门的人工智能工作。
如果美国在人工智能发现方面确立了强有力的领先地位,那么中国主导人工智能产业化的可能性就越来越大。除了中国在工厂机械、电子、基础设施和可再生能源方面的专长,中国也越来越关注人工智能的领导地位。
据前谷歌大中华区总裁李开复称,中国经济的实力是政府政策与市场力量之间的有效协同作用。中国不仅在人工智能方面拥有先进的商业能力,更重要的是,它有一个连贯的国家战略。与美国不同,中国政府在利用人工智能推动其庞大经济方面投入巨大。中国主导的人工智能战略建立在科技巨头百度、阿里巴巴和腾讯的基础之上,旨在对全球科技市场进行长期重组。在卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon)获得语音识别博士学位后,李开复继续在苹果、微软和谷歌大中华区领导人工智能研究,目前负责在北京的风险投资。
中国科技行业正在达到专业知识、人才和资本的临界质量
中国正确认识到人工智能对未来发展的至关重要性。中国的计算机、电子产品、智能手机、基础设施、电信技术和超级计算机已经商品化,而中国现在把目光投向了更广泛的人工智能。这包括无人驾驶汽车、先进的医疗设备、机器人和金融技术。
此前,中国企业部署的大部分人工智能驱动创新都是“渐进式”的,而非“颠覆性的”。但这种情况正在改变。中国的科技行业正在达到专业知识、人才和资本的临界质量,这将重新调整全球力量的制高点。事实上,中国计划到2030年在人工智能领域引领世界,自2015年以来宣布了逾1100亿美元的科技并购交易。
中国希望借助大量丰富的数据和快速原型技术,扩大其在人工智能产业化方面的领先地位。借助流畅网速、执行力和产品质量,尤其是通过其金融科技公司,中国不断增长的互联网经济产生的数据远远超过任何其他国家。以即时移动支付为例,中国的移动基础设施正在为训练人工智能算法提供海量数据。
美国在主导工业AI方面并非占尽优势
今天一个非常现实的问题是,在工业人工智能时代,哪种经济体系会更成功?在西方主导技术和创新两个世纪之后,形势正在逆转。中国高效的规划模式已成为一股不可忽视的力量。就在美国五大科技巨头——亚马逊、Facebook、微软、苹果和谷歌——重新定义西方资本主义之际,中国在科技方面正在迅速崛起。
尽管美国在人工智能领域保持着主导地位,但资源分散,国家领导力薄弱。尽管美国国会最近通过了一项立法,引入了一个关于人工智能的国家安全委员会,但美国在协调人工智能方面仍缺乏一致的愿景。也许一个更具挑战性的问题是公共部门和私人部门之间的巨大鸿沟。在爱德华•斯诺登(Edward Snowden)爆料之后,技术专业人士现在开始对政府产生敌对情绪,因为他们担心一不小心就会掉入某个“阴谋圈套”。
美国和其它发达经济体面临的主要问题是一种市场原教旨主义,它会让政府主导的登月计划贬值。在以美国为首的新古典主义经济理论盛行了半个世纪之后,事实证明,中国的规划模式在提供商品方面更具战略效力。美国在选举周期中思考的问题,中国正在用实际行动重塑竞争环境,加速西方主导的世界秩序的衰落,从而创建一个更为公平的世界新秩序。市场原教旨主义是指市场可以自动恢复平衡,不需政府以任何方式进行干预。
显而易见的是,西方国家需要在多个层面建立新的领导力。正如战后一代建立了一个自由的全球秩序,如今,老龄化的民主国家需要一个全新的、令人信服的愿景,来建设一个高科技的全球社会。迫切需要新一代的领导人——更年轻、更智慧,最重要的是,懂得技术。